故事讲述的是小男孩麦洛(Milo)对妈妈严厉的教育耿耿于怀,突然有一天火星人把妈妈绑架到火星上去作家务,接送一大群小外星人参加各种活动、还要煮饭、扫地、打扮、准备午餐,麦洛随后踏上了救回妈妈的旅程。
只有在失去了之后,人们才能了解到自己是多么需要某人。 9岁的麦洛这次是体会到了母亲的重要性。麦洛生活在地球上,他的母亲对他的教育很严格。麦洛曾经不止一次的希望自己的母亲从眼皮下赶紧消失。但是,当他的母亲消失之后,他却顿觉母亲在他生命中的地位。麦洛的母亲不是藏了起来,而是被一群火星人绑架到了火星,为小火星人做起了"保姆"。在火星上,麦洛的妈妈要打水、拖地、洗衣、做饭、给小火星人穿戴衣服,带它们去参加各种各样的火星的活动。
麦洛决心要救回自己的母亲,于是他盲打误撞地登上了太空飞船,离开了地球,到达了火星。在太空飞船的机房里,麦洛发现了一个叫做格里布尔的地球人。他是一个技术狂人,在暗中控制着整条飞船的所有设备。他与麦洛一见如故,也要帮助这个小孩找回自己的母亲。在他们与火星人的"战斗"中结识了叛逆的火星女孩葵,葵愿意帮助麦洛找回自己的母亲。没有了母亲的管教,麦洛可以随心所欲地做自己想做的事情。他最终发现,救出母亲的过程要比救出母亲的结果更为有趣。