故事改编自狄更斯的作品《圣诞颂歌》,主要讲述了性情刻薄、冷酷的守财奴埃比尼泽·斯克鲁奇,面对温暖的圣诞节,却讨厌周遭的一切庆祝活动。话说吝啬鬼埃比尼泽·斯克鲁奇(金·凯瑞饰)以一种始终如一的贪婪、一毛不拔、不管不顾的守财奴嘴脸,开始进入圣诞假期的准备工作,然后继续想尽办法去剥削他那忠诚可靠的雇员鲍勃·克莱切特(加里·奥德曼饰)以及爽朗快乐的侄子弗莱德(科林·费斯)……打从一开始,埃比尼泽就清晰地表达了自己的想法,痛快地承认他根本就无心享受假期,只想像平常那样独自一个人待在家里。
让埃比尼泽想象不到的是,他竟然意外遭遇了他那刚死去不久的合伙人约瑟夫·马利(加里·奥德曼饰)的鬼魂……虽然约瑟夫人已经不在这个世上了,死后却仍然得为他生前的无情与冷漠付出代价,被束缚在了一个无法继续前进的世界里,不得安宁。他希望能够借机帮助埃比尼泽,避免他以后走上自己的老路,后悔不堪。约瑟夫告诉埃比尼泽,在他之后还会有三个幽灵来拜访他……很快,这三个分别被称为圣诞节的"过去之灵"、"现在之灵"和"未来之灵"(金·凯瑞饰)的鬼魂就找到了他,然后带领着这位铁公鸡一样吝啬的老人展开了一场令人瞠目结舌且很有启发作用的时空之旅,揭开了一些他一直不愿意面对和直视的真相--在这个过程中,埃比尼泽不得不重新打开心结,在一切还来得及的时候,消除这么多年以来积累下来的憎恨和恶意。
即使《圣诞颂歌》现在已经成为有史以来最伟大的圣诞故事之一,每一年都会在节日的时候被讲述出来,被数百万人来共同分享,品尝个中美妙的滋味,殊不知原著在1843年那会儿最初出版发行的时候,却是原作者查尔斯·狄更斯(Charles Dickens)自己掏的腰包………没过多久,这个短篇故事就迅速地风靡起来,获得了历久弥新的不朽的成功,成为了一代又一代人耳熟能详的节日传统故事。原著小说讲述的是全世界第一个与旅行和冒险有关的寓言,同时也可能是文学史上最受喜爱的鬼故事了,在创造了改编剧本的同时又担任了导演和制片人工作的罗伯特·泽米吉斯(Robert Zemeckis)说:"我凭借着电影人的直觉发现,狄更斯的原著小说就好像是专门为电影量身定做的一样,如此地形象、栩栩如生,还具备着强大的戏剧冲击力。在我看来,这里所讲述的是一个最优秀的与时间之旅有关的故事,而且一直以来,我都对它垂涎许久了,渴望着能够通过原作者的视角和想象方式,将它拍成一部令人意想不到的规模宏大的电影作品。"