19世纪时的英国正处于维多利亚时代,社会充满奢靡之风,名流们纷纷享受起高品位的生活。而随之而来的却是思想上的保守,以及对于社会等级的严格恪守,不同阶级之间的来往要受到严格的限制,非门当户对的恋爱更是大不逆的行为。
贵族青年维里亚姆在拜访恩师加力先生时,偶遇了加利家的女仆爱玛。和其他的佣人不同,爱玛受到过良好的教育并且拥有相当好的教养,举止得体彬彬有礼,令维里亚姆对她一见倾心。流逝的时间和日益积累的爱慕之情渐渐拉近了两人的心。但是,在两人的面前又竖立着残酷的现实——阶级的障碍。
以19世纪的英国伦敦为舞台背景,叙说了女佣和绅士相邂逅的上层社会爱情故事。艾玛是一个举止典雅、言行谨慎、感情内敛的女性,威廉姆斯第一次看到她的笑容时感觉哪里不对味,但是却毫无保留地表达出来,是个地道的男性。